이 글은 계간 "부모가 최고의 의사" 10호에 실린 글입니다. 

공부합시다, 예방접종

* 이글은 여기서 줄입니다.  자세한 내용은 110를 참고하세요.

​매년 모기가 많아지는 여름철이면 일본뇌염 경계경보가 울린다. 일본뇌염 모기가 어느 지역에서 발견됐으니 모기에 물리지 않도록 각별히 주의하라는 것이다. 여름철에 흔하디흔한 모기로 일본뇌염에 걸릴 수 있다니 언론보도를 보는 사람들은 불안하기만 하다. 그렇지만 일본뇌염은 어떤 병이고 어떻게 걸리는 것인지는 제대로 알려주지 않는다. 일본뇌염은 어떤 병인지 알아보기 위해 라디오의 일본뇌염 관련 인터뷰를 먼저 보자.1

  • 일본뇌염이라고 하는 것은 어떤 질병인가요?
  - (유병욱 순천향대병원 가정의학과 교수) 일본뇌염 바이러스를 가지고 있는 일본뇌염 매개모기, 작은빨간집모기에 물렸을 때 혈액 내로 전파되는 일본뇌염 바이러스에 의해서 일어나는 병으로 급성으로는 신경계에 증상을 일으키고 대부분은 무증상이지만 발현되면 사망률이 높고 회복해서도 신경계에 합병증이 많이 생기는 질환입니다.

  • 그런데 일본뇌염 모기에 물리면 100% 감염이 되는 겁니까?

  - 그런 생각을 가지신 분이 많은데요. 모든 일본뇌염 매개모기가 일본뇌염 바이러스를 가진 건 아닙니다. 그러니까 작은빨간집모기가 모두 일본뇌염 바이러스를 가지고 있는 것은 아니고요. 또 일본뇌염 바이러스를 가진 모기에 물렸을 경우에도 극히 일부에서 일본뇌염이 발생한 걸로 돼 있습니다.

  • 그러면 그 가운데 어떤 모기가 바이러스를 갖고 있고 또 어떤 경우에 병이 걸리게 되는 겁니까?
  - 실제로 일본뇌염 매개모기가 바이러스를 갖고 있다 없다를 확인할 수 있는 방법은 환자 또는 동물실험을 통해서 확인하는 방법 밖에 없습니다. 모든 작은빨간집모기가 바이러스를 가지고 있는 건 아니니까요.

  • 그런데 그 환자와 접촉하는 경우만으로는 감염되지 않겠죠? 전염되나요? 그래도.
- 아닙니다. 일본뇌염이라고 하는 것은 일본뇌염 매개모기, 즉 작은 빨간집모기가 매개를 해야 되는 것이므로 즉 환자끼리 접촉한다고 발생하는 것은 아닙니다.

  • 그런데 백신을 접종 받으면 뇌염모기에 물려도 일본뇌염에 걸리지 않는 겁니까?
  - 예방접종이라고 하는 것은 100%의 효과를 보는 것은 아닙니다.